لقد تمت دراسة حاجة الطفل إلى أن يكون قريبًا من والدته ، وأن يحشر بين ذراعيه وحمايته ورعايته.
كان عالم النفس جون بولبي أن في عمله في المؤسسات مع الأطفال المحرومين من شخصية الأم أدت به إلى صياغة نظرية التعلق.
المرفق هو الرابطة العاطفية التي يتطور بها الطفل مع والديه (أو مقدمي الرعاية) والتي توفر له الأمان العاطفي الضروري لتنمية شخصية جيدة. الأطروحة الأساسية لنظرية التعلق هي أن حالة الأمن أو القلق أو الخوف من الطفل يتحدد إلى حد كبير من خلال إمكانية الوصول واستجابة شخصية المودة الرئيسية له (الشخص الذي تم تأسيس الرابط معه).
يوفر المرفق الأمان العاطفي للطفل: أن يتم قبوله وحمايته دون قيد أو شرط. يمكن ملاحظة هذا النهج أيضًا في الأنواع الحيوانية المختلفة وله نفس النتائج: القرب المرغوب من الأم كأساس لحماية الأنواع واستمراريتها. تأثر عمل بولبي بكونراد لورينز (1903-1989) الذي كشف في دراساته مع الأوز والبط في الخمسينيات من القرن الماضي أن الطيور يمكن أن تتطور علاقة قوية مع الأم (نظرية غريزية) دون أن يكون الطعام في الطريق . ولكن كان هاري هارلو (1905-1981) بتجاربه مع القرود (التي تحدث إلينا معها مؤخرًا) ، واكتشافه للحاجة العالمية إلى الاتصال هو الذي قاده بشكل حاسم في بناء نظرية التعلق.
يولد الطفل ، وفقًا لهذه النظرية ، بمجموعة من السلوكيات التي تهدف إلى إنتاج استجابات لدى الوالدين: الامتصاص ، الابتسامات المنعكسة ، الثرثرة ، الحاجة إلى التحريك والبكاء ، ليست سوى استراتيجيات لوضعها بطريقة ما الطفل إلى السندات مع والديه. من خلال هذه المجموعة ، يسعى الأطفال إلى الحفاظ على القرب من الرقم المرفق ، ومقاومة الانفصال ، والاحتجاج إذا حدث (قلق الانفصال) ، واستخدام الرقم المرفق كقاعدة أمنية يستكشفون منها العالم.
في وقت لاحق ، وجدت ماري أينسورث (1913-1999) ، في عملها مع الأطفال في أوغندا ، معلومات قيمة لدراسة الاختلافات في نوعية التفاعل بين الأم والطفل وتأثيرها على تكوين الارتباط. وجد أينسورث ثلاثة أنماط رئيسية من التعلق: أطفال البكاء بالتأكيد بكوا قليلاً وكانوا سعداء عندما اكتشفوا في وجود الأم ؛ أطفال غير مرتبطين بأمن ، الذين بكوا كثيرًا ، حتى عندما كانوا في أحضان أمهاتهم ؛ والأطفال الذين بدوا وكأنهم لا يظهرون أي ارتباط أو سلوك تفريقي تجاه أمهاتهم. هذه السلوكيات تعتمد على حساسية الأم لطلبات الطفل.
نظرية الارتباط لها أهمية عالمية ، وأهمية الاتصال المستمر مع الطفل ، ورعايتها وحساسيتها لمتطلباتها موجودة في جميع نماذج الأبوة والأمومة وفقا للبيئة الثقافية.
"إن الطفل الذي يعرف أن رقم مرفقه يمكن الوصول إليه وحساسية لمطالبهم يمنحهم شعورًا قويًا ومخترقًا بالأمان ، ويطعمهم على تقييم العلاقة واستمرارها" (جون بولبي).
