في الستينيات ، أجرى عالم النفس والتر ميشيل دراسة مع أطفال في الرابعة من العمر بقصد إظهار ذلك يمكن أن يكون مستوى التحكم في الاندفاع في ذلك العمر بمثابة التحسس للشخصية وطريقة الوجود من الناس في مرحلة البلوغ.
لإجراء بحثه ، أخبر شخص بالغ كل طفل بما يلي: "الآن يجب أن أغادر وسأعود بعد حوالي عشرين دقيقة. إذا كنت ترغب في ذلك يمكنك أن تأخذ علاجًا ، ولكن إذا كنت تنتظرني حتى أعود فسأقدم لك اثنين".
من الواضح أنه بالنسبة للطفل الذي يبلغ من العمر أربع سنوات ، فإن مثل هذا الموقف هو رحلة حقيقية. قتال ضد رغباتهم ، ضد ضبط النفس. في الحقيقة أتذكر أنني شاهدت فيلمًا وثائقيًا وضعوا فيه الأطفال في نفس الموقف وكان من الغريب أن أراهم يغطون وجوههم وعيونهم ويكذبون على الأرض ويغنون وألف الأشياء لتجنب التفكير في حبة الفول التي كانت تنتظرهم على الطاولة. كان من الغريب أيضًا رؤية الأطفال الآخرين الذين تناولوا حبة الفاصوليا وأكلوها (طائر أفضل في يده ...).
بعد بضع سنوات ، عندما بلغ هؤلاء الأطفال سن المراهقة ، تم إعادة تقييمهم للحصول على صلة مباشرة بين قدرتهم على التحكم في الدوافع ونوع الشخص الذي أصبحوا عليه. وفقا لميشيل ، أولئك الذين قاوموا الإغراء في أربع سنوات وانتظروا الحصول على اثنين من الأشياء الجيدة لقد كانوا أكثر كفاءة اجتماعيًا وأكثر مغامرًا وأكثر قدرة على مواجهة إحباطات الحياة. لم يحيروا أو تركوا دون إجابة بسبب الضغط. إنهم لم يتعرضوا للمخاطر بل واجهوها ، كانوا واثقين من أنفسهم وصادقين ومسؤولين.
بدلا من ذلك ، أولئك الذين أخذوا الحلوى كانوا عموما أكثر إشكالية. لقد كانوا مراهقين أكثر خوفًا من التواصل الاجتماعي ، وأكثر عنادًا ، وأكثر ترددًا ، وأكثر انزعاجًا من الإحباطات ، وأكثر ميلًا إلى اعتبار أنفسهم "سيئين" أو لا يستحقون ، أو العودة إلى الانحدار أو الشعور بالشلل في المواقف المتوترة ، أو عدم الثقة ، والاستياء ، غيور وحسد ، للرد بشكل غير متناسب والانخراط في جميع أنواع المناقشات والمعارك.
وبالتالي ، يبدو أن أولئك الذين لديهم قدرات قليلة بالفعل لديهم القدرة على تأخير الإشباع هم الأشخاص الأكثر قدرة على تنفيذ مشاريع شخصية مثل القيام بحياة مهنية ، واتباع نظام غذائي ، والإقلاع عن التدخين ، وفي النهاية إنهاء تلك الأشياء التي تبدأ.
بالإضافة إلى تقييم النتائج الأكاديمية للمراهقين ، لوحظ أن هؤلاء الأطفال الذين انتظروا أربع سنوات من العمر عن تلك الدقائق العشرين حصلوا على نتائج أكاديمية أفضل من أولئك الذين حملتهم نبضاتهم.
وهنا عندما تسأل نفسك: "هل كنت قد انتظرت؟" أو "هل ابني ينتظر؟". في حالة ابني ، لا أعرف ، إنه مفقود منذ عام بقليل على الأربعة. في حالتي ، لا أعرف ماذا أفكر. أخبرني العديد من الأشياء في سلوكي الحالي أنني سأكون من المصابين ، كما أخبرني العديد من الأشياء الأخرى أنني سأنتظر. أفضل شيء هو أنني لن أعرف أبداً. أو ربما هذا هو الأسوأ ...
